At Fontainebleau, nature meets history.
J’ai l’habitude de me rendre à Fontainebleau pour y faire de l’escalade parmi les rochers géants (blocs de grès). C’est pour moi l’endroit parfait car on n’est en général pas très haut, mais il y a des parcours plus ou moins techniques. Quand on a le vertige, c’est bien pratique! D’ailleurs, cette discipline a un nom: elle s’appelle le « Bloc », ce qui veut dire que l’on peut grimper sans avoir besoin d’être assuré par une corde vu la faible hauteur des roches. Pour monter, il vous faudra simplement des chaussures d’escalade et un petit tapis pour s’essuyer les pieds et les débarrasser des feuilles ramassées en marchant d’une roche à l’autre.
Pour plus de conseils sur l’escalade à Fontainebleau, je vous recommande le site deXavier Langlois qui est très complet.
Pour les gourmands, à l’automne, il y a aussi plein de châtaignes à ramasser!
Usually, i go to Fontainebleau to climb rocks under the shade of the trees which is pretty easy, even if you suffer from vertigo, as the rocks are not that high. To climb, all you need is rock climbing shoes and a carpet to wipe your shoes after you’ve walked from one rock to another. No rope is required so the equipment is minimal.
If you like to cook and visit the forest in autumn, there is also a lot of chesnuts to gather : it makes a very filling dinner after you’ve climbed.
Cette fois, néanmoins, j’ai décidé d’aller visiter le château où vécurent notamment François 1er, Henri IV, Napoléon III… Chacun y a d’ailleurs laissé sa trace, ou plutôt son monogramme parfois mélangé avec celui de son épouse, sur les pierres du château.
Il est également classé aux monuments historiques et au patrimoine mondial de l’UNESCO et appartient à l’Etat.
On y retrouve des points communs avec d’autres châteaux français: la salle du jeu de Paume et la galerie François 1er m’ont fortement évoqué Versailles et sa galerie des glaces.
This time, I have decided on a visit of the castle, a jewel and UNESCO World Heritage site. it has seen the reign of many king and emperors of France such as Francis 1st, Henry IV or Napoleon the 3rd… Each one has added something to the castle and left is name on its walls. In some ways it is similar to some other castles in France: the Francis gallery for example is reminiscent to the Hall of Mirrors in Versailles.
Alors pourquoi visiter celui-ci en particulier me direz-vous? Pour commencer parce que tous les châteaux de France n’ont pas vu défiler autant de rois. On lit sur ses murs le déroulement des différentes époques au gré des rajouts royaux. Le travail sur les palfonds est magnifique et peu de salles en réchappent. 
Enfin la salle du jeu de paume, bien que moins connue que celle de Versailles, et une des trois seules anciennes salles encore en activité.
Voilà pour l’intérieur, mais la visite se poursuit à l’extérieur avec un mélange de Jardins à la française, jardins anglais, un étang, un canal et un grand parc arboré. Il y a même une grotte. Sortez les appareils photos!
L’endroit est très scénique et offre de magnifiques photos: d’ailleurs, nous y avons croisé des mariés venus réaliser leur album photo.
So why should you visit this one in particular? Well, first because not every castle in France as seen a succession of so many different kings. They wrote history in its walls as they added piece after piece to the construction. The work done on the ceilings is just beautiful and you’ll see a different technique in almost every room.
Finally, the Jeu de Paume room (the ancestor of tennis) is one of the three remaining sites still in use. That’s for the inside, but you should also come for the outside.
It’s a mixture of Jardins à la française, english garden, lake, canal and a huge park planted with many trees. There is even a cave. The place is very scenic and it might be time to get your camera out to catch a glimpse of the castle’s majesty. Many people rent the place to take their wedding pictures.
Alors, convaincu? Fontainebleau (forêt et château) se trouve en Seine et Marne (77), près de Paris. Personnellement, j’y suis allée en car, mais l’endroit est tout à fait accessible en voiture.
Un dernier conseil: si vous voulez escalader les rochers en été, privilégiez un jour de semaine pour éviter l’affluence du week-end et sachez que vous risquez de rencontrer des groupes d’enfants venus avec leur classe faire de l’escalade. La période que je privilégie toujours est l’automne: moins d’affluence le weekend et pas d’enfants en semaine (ou peu). Et en plus, il y a des châtaignes! Que demande le peuple ?
Have I convinced you? The castle and the forest can be found in the Seine et Marne department (77), not too far from Paris. I’ve gone by coach, but you can also reach it by car. I would advise going to the forest during the week and in autumn as there are less people and less children groups. And you can gather chestnuts which is definitely on the plus side!
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